La Extremadura

Ganz im Westen Spaniens bis zur portugiesischen Grenze erstreckt sich die Extremadura, eine Region, die mit ihrer unberührten Natur ein wie von Künstlerhand geschaffenes Ensemble aus bewaldeten Hügeln und sattgrünen Tälern mit Korkeichen und Olivenbäumen bietet. Hier wird rasch klar, was mit der Begrifflichkeit einer nicht enden wollende Weite gemeint ist.

Die Geschichte der Extremadura ist eng verbunden mit der historischen Handelsroute Vía de la Plata, dem Silberweg, der schon zu Römerzeiten die andalusische Atlantikküste im Süden mit Kantabrien in Nordspanien verband. Neben der ursprünglichen Natur, die sich im zum Beispiel im Nationalpark Monfragüe erleben lässt, sind es die Städte der Extremadura, die mit ihrem Charme Besucher schnell in ihren Bann ziehen.

Mérida, im Osten der Extremadura, wurde im Jahr 25 vor Christi Geburt als Ruhesitz für verdiente römische Kriegsveteranen der Spanienfeldzüge gegründet. Noch heute lassen die hervorragend erhaltenen Bauwerke, darunter zwei Theater, eine Arena und ein Aquädukt, das Leben zur römischen Zeit nachempfinden. Sehenswert sind auch die maurische Festung Alcazaba und die Kathedrale Santa María de Regla.

Im Nordwesten der Extremadura befindet sich Trujillo, dessen Stadtgeschichte bis in die Römerzeit reicht. Bekannt ist Trujillo allerdings als Wiege der Conquistadores, stammen doch einige der spanischen Eroberer der "neuen Welt" von hier. Dem berühmtesten Sohn der Stadt, Francisco Pizarro, wurde in der historischen Altstadt in Form eines imposantes Reiterstandbilds auf der Plaza Mayor ein Denkmal gesetzt.

Cáceres, ein ganz besonderes kulturelles Schatzkästchen, befindet sich im Westen der Extremadura und lohnt immer einen Besuch. Maurische Mauern mit zahlreichen Türmchen umgeben hier eine pittoreske Altstadt, die 1986 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Innerhalb der Mauern prägen gepflasterte Gässchen und wappengeschmückte Stadtpaläste das Bild. Wirklich sehenswert ist der Palacio de los Golfines, in dessen imposanter Renaissance-Fassade sich neben gotischen Elementen auch maurischer Mudéjar-Stil erkennen lässt.