La Rioja und Navarra

Ein Name strahlt über die spanischen Landesgrenzen weit hinaus: La Rioja. Diese Region im Landesinneren wird wie kein anderer Landstrich in Spanien vom Weinanbau geprägt. "Rioja" ist eine Ableitung des Fluss namens "Rio Oja" der durch die Weinstadt Santo Domingo de la Calzada fließt. In Calahorra ist die spätgotische Kathedrale mit ihren Kapellen sehenswert. Mit Laguardia wartet am Fuße der Sierra de Cantabria ein wahres Kleinod. Nur durch die alte Stadttür gelangt man in Zentrum der Weinstadt, in dem sich seit dem Mittelalter wenig geändert zu haben scheint. Aber auch die Moderne hat Einzug gehalten: Wahre architektonische Meisterwerke sind zahlreiche Bodegas in der Umgebung. Manchmal kontrastreich, meist jedoch harmonisch fügen sich die Weinkellereien in die jahrhundertealte Kulturlandschaft.

Navarras Hauptstadt Pamplona ist bekannt für die jedes Jahr im Juli stattfindenden Stierläufe. Wer die alte Festungsstadt mit seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten ohne Trubel genießen möchte, der sollte die Fiestas de San Fermin vom 6. bis 14. Juli lieber meiden. In jedem Fall aber sollte man sich die imposante Barock-Fassade des Rathauses anschauen.